Une mammographie est une radiographie des seins. Dans le cadre du dépistage du cancer du sein, elle permet notamment de détecter des cancers de petite taille bien avant qu’ils ne soient palpables ou que des symptômes n’apparaissent.
La mammographie peut être proposée :
- Lors d’une campagne de dépistage organisé
- Par un médecin, pour un dépistage individuel
- Après la découverte d’une anomalie pendant un examen clinique des seins
- Dans le cadre d’une surveillance, après un traitement pour un cancer du sein
- Suivant les antécédents familiaux

Déroulement de la mammographie
La mammographie est réalisée par un manipulateur d’électroradiologie grâce à un appareil appelé « mammographe ». Celui-ci est doté d’un système numérique qui permet de traiter informatiquement les images obtenues. Les installations sont de dernière génération et permettent des examens plus rapides et moins inconfortables.
L’examen dure environ 15 minutes, et se déroule en plusieurs étapes :
- Les seins sont comprimés l’un après l’autre entre deux plaques le temps de prendre les clichés. La compression permet d’obtenir une bonne qualité d’image et une irradiation moindre.
- Le manipulateur/trice radio se place derrière un écran protecteur et demande de ne pas bouger et de ne pas respirer pendant la réalisation du cliché, afin que celui-ci soit bien net.
- Les clichés sont analysés par le médecin radiologue et un complément d’images est réalisé au besoin par le manipulateur radio.
- Le médecin radiologue examine la patiente
Si l’examen est réalisé dans le cadre du dépistage organisé, les images font systématiquement l’objet d’une deuxième lecture par un autre médecin radiologue. Cette seconde lecture sert à confirmer les résultats de la mammographie et peut conduire à une nouvelle convocation pour des clichés complémentaires. En cas d’anomalie repérée sur les clichés, des examens complémentaires peuvent être prescrits pour préciser le diagnostic : échographie, IRM, tomosynthèse, microbiopsie ou ponction.
Dans tous les cas, la patiente doit conserver les images et les résultats de ses mammographies pour les présenter lors du prochain examen.
Préparation pour l’examen
Le jour du rendez-vous, il est recommandé de respecter les conseils suivants :
- N’appliquer ni crème, ni poudre, ni parfum, ni déodorant sous les aisselles ou sur les seins. Ces produits gênent parfois la réalisation de l’examen et l’interprétation des résultats.
- Préciser au manipulateur d’électroradiologie si la patiente est porteuse d’implants mammaires.
